Concorrenza sleale in Italia: come proteggere la vostra impresa

La concorrenza sleale è un fenomeno che interessa molte aziende. La competizione è il motore che spinge le imprese a crescere, innovare e offrire prodotti e servizi migliori ai consumatori. Ma cosa succede quando questa competizione prende una piega scorretta? In questo articolo, esploreremo in dettaglio il fenomeno in Italia, concentrandoci su come gli imprenditori possono proteggere le proprie aziende da questa minaccia e comprendere appieno il contesto legale che la circonda.

Indice:

• Cosa si intende per concorrenza sleale
• Art. 2598 del Codice Civile (cc)
• Differenze tra Concorrenza Sleale e Concorrenza Leale
• La Normativa Italiana sulla Concorrenza Sleale 
• Principali Pratiche di Concorrenza Sleale
• Concorrenza Sleale per Denigrazione
• La Pubblicità Comparativa
• Lo Sviamento della Clientela
• Le Conseguenze della Concorrenza Sleale
• Quando È Possibile Denunciare
• Concorrenza sleale transfrontaliera
• Come Difendersi dalla Concorrenza Sleale
• Come Denunciare un Atto di Concorrenza Sleale
• Responsabilità per Dolo o per Colpa
• Conclusioni

Cosa si intende per concorrenza sleale

La concorrenza sleale è il comportamento scorretto che mira a guadagnare un vantaggio ingiusto danneggiando altre imprese o sfruttando pratiche illecite. Questo comportamento scorretto può danneggiare profondamente non solo i concorrenti diretti, ma anche l’intero mercato. Per definire meglio la concorrenza sleale in Italia, facciamo riferimento all’Art. 2598 del Codice Civile (cc), una disposizione fondamentale che stabilisce il quadro legale per affrontare questo problema.

Art. 2598 del Codice Civile (cc)

“Chiunque, al fine di esercitare un’attività concorrenziale, compie atti idonei a recare pregiudizio alla clientela dell’altro o a turbarlo nell’esercizio dell’attività, è tenuto al risarcimento del danno e può essere dichiarato decaduto dal diritto all’uso del nome, quando fa uso di artifizi idonei ad indurre in errore il pubblico.”

Questo articolo stabilisce che chiunque, al fine di svolgere un’attività concorrenziale, compia atti che danneggiano la clientela di un’altra impresa o ne disturbino l’attività, è obbligato a risarcire il danno subito dall’altra impresa. Inoltre, l’articolo prevede la possibilità di dichiarare il responsabile decaduto dal diritto all’uso del proprio nome se utilizza artifizi tali da indurre in errore il pubblico.
In sostanza, l’Art. 2598 del Codice Civile si occupa della responsabilità per gli atti di concorrenza sleale e fornisce una base legale per proteggere le imprese vittime di pratiche sleali da parte dei concorrenti. Le azioni dannose e scorrette possono comportare sia il risarcimento del danno subito che l’adozione di misure per prevenire l’uso ingannevole del nome dell’impresa responsabile della concorrenza sleale.

Differenze tra concorrenza sleale e concorrenza leale

La principale distinzione tra concorrenza sleale e concorrenza leale è la condotta etica che guida le azioni delle imprese coinvolte. Mentre la concorrenza leale promuove la competizione basata sulla qualità dei prodotti e dei servizi, la concorrenza sleale si basa su pratiche sleali e spesso illegali, che vanno al di là della normale competizione.

La Normativa italiana sulla concorrenza sleale

L’Italia ha una legislazione completa che regola la concorrenza sleale. Oltre all’Art. 2598 cc, ci sono altre leggi e regolamenti pertinenti che forniscono dettagli specifici su come affrontare e prevenire il fenomeno.

• Codice del Consumo (Decreto Legislativo 6 settembre 2005, n. 206): questo codice contiene disposizioni relative alla pubblicità ingannevole e alle pratiche commerciali scorrette, che possono essere rilevanti nei casi di concorrenza sleale.
• Legge sulla Concorrenza (Legge 10 ottobre 1990, n. 287): questa legge disciplina la concorrenza e le pratiche commerciali sleali. In particolare, il Titolo II tratta delle pratiche commerciali scorrette e della tutela della concorrenza.
• Legge sulle Pratiche Commerciali (Legge 29 dicembre 1990, n. 416): questa legge stabilisce disposizioni specifiche relative alle pratiche commerciali scorrette, compresa la pubblicità ingannevole.
• Codice della Proprietà Industriale (Decreto Legislativo 10 febbraio 2005, n. 30): Questo codice contiene norme relative alla tutela dei segreti commerciali e delle informazioni aziendali riservate, che possono essere rilevanti per casi di concorrenza sleale.
• Normativa Antitrust: L’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) è l’organismo responsabile dell’applicazione della legge antitrust in Italia. La normativa antitrust regola la concorrenza leale e la prevenzione delle pratiche anticoncorrenziali.
• Norme sulla Denigrazione e la Diffamazione: Le leggi italiane relative alla denigrazione e alla diffamazione, come il Codice Penale e il Codice Civile, possono essere utilizzate per affrontare casi in cui un’impresa diffama deliberatamente un concorrente.
• Regolamenti Settoriali: Alcuni settori specifici, come il settore farmaceutico o l’industria alimentare, possono essere disciplinati da regolamenti settoriali che stabiliscono norme specifiche per la concorrenza sleale in quei settori.

Principali pratiche di concorrenza sleale

La concorrenza sleale può assumere molte forme, tra cui:

• Denigrazione: consiste nel diffamare deliberatamente un concorrente per danneggiarne la reputazione. Questo atto è severamente vietato dalla legge.
• Pubblicità comparativa ingannevole: sebbene la pubblicità comparativa possa essere una strategia efficace, deve essere condotta in modo onesto e non ingannevole per evitare di configurare un atto di concorrenza sleale.
• Sviamento della clientela: si verifica quando un’impresa cerca attivamente di portare via i clienti di un concorrente, utilizzando pratiche scorrette o ingannevoli.
• Violazione dell’obbligo di fedeltà: l’obbligo di fedeltà impone a coloro che operano all’interno di un’impresa di agire nell’interesse dell’azienda e di evitare conflitti di interesse che potrebbero danneggiare l’azienda stessa. Violare questo obbligo può configurare un atto di concorrenza sleale.

Ma vediamo nel dettaglio i diversi atti di concorrenza sleale.

Concorrenza sleale per denigrazione

La concorrenza sleale per denigrazione è una pratica scorretta e illecita che coinvolge il danneggiamento della reputazione di un concorrente attraverso dichiarazioni false o diffamatorie. In altre parole, si tratta di diffamare deliberatamente un’impresa o un concorrente al fine di danneggiarne la reputazione e, di conseguenza, il suo business.

Questa forma di concorrenza sleale è proibita dalla legge in molte giurisdizioni, inclusa l’Italia, poiché mira a ottenere un vantaggio competitivo ingiusto danneggiando la concorrenza in modo non etico. Alcuni esempi di denigrazione in ambito commerciale possono includere:

• Diffusione di informazioni false o ingannevoli: questo può riguardare la divulgazione di informazioni non veritiere sui prodotti, servizi o reputazione di un concorrente al fine di danneggiarne la credibilità agli occhi dei clienti.
• Spargimento di voci dannose: la diffusione di voci o pettegolezzi dannosi sull’impresa di un concorrente al fine di influenzare negativamente la percezione del pubblico.
• Recensioni false o negative: lasciare recensioni false o negativi su piattaforme online o sui social media per danneggiare la reputazione di un concorrente.
• Comparazioni ingannevoli: fornire comparazioni fraudolente tra i propri prodotti o servizi e quelli di un concorrente al fine di danneggiare l’immagine del concorrente.

La pubblicità comparativa

La pubblicità comparativa è una forma di pubblicità in cui un’impresa confronta apertamente i propri prodotti o servizi con quelli di un concorrente, identificandoli esplicitamente o implicitamente. Questo tipo di pubblicità può essere usato per mettere in evidenza i punti di forza o le caratteristiche distintive dei propri prodotti o servizi rispetto a quelli dei concorrenti.

Tuttavia, la pubblicità comparativa deve essere condotta in modo onesto e trasparente per evitare di configurare una pratica di concorrenza sleale. In altre parole, la pubblicità comparativa è accettabile quando rispetta determinate condizioni e non è ingannevole o dannosa nei confronti dei concorrenti. Ecco alcune delle condizioni e delle linee guida che di solito devono essere rispettate nella pubblicità comparativa per evitare di incorrere in pratiche di concorrenza sleale:

• Veridicità: le affermazioni fatte nella pubblicità comparativa devono essere veritiere e supportate da prove concrete. Non è consentito fornire informazioni false o ingannevoli.
• Rilevanza: il confronto deve riguardare aspetti rilevanti e confrontabili dei prodotti o servizi. Ad esempio, si può confrontare il prezzo, la qualità, le prestazioni o altre caratteristiche simili.
• Chiarezza: il confronto deve essere chiaro e facilmente comprensibile per il pubblico. Non deve essere ambiguo o fuorviante.
• Non denigrazione: la pubblicità non deve diffamare o denigrare il concorrente. Non è permesso utilizzare termini diffamatori o falsi per screditare il concorrente.
• Confronto oggettivo: la pubblicità comparativa deve essere basata su dati oggettivi e verificabili. Ad esempio, è possibile confrontare i prezzi pubblicamente disponibili o le caratteristiche misurabili dei prodotti.
• Conformità alle leggi locali: la pubblicità comparativa deve essere in conformità con le leggi locali e le normative sulla pubblicità.

Lo sviamento della clientela

Lo sviamento della clientela è atto di concorrenza sleale, utilizzato per descrivere un comportamento commerciale scorretto o sleale in cui un’azienda cerca di attirare i clienti di un concorrente in modo ingiusto o fraudolento. Questa pratica è considerata una forma di concorrenza sleale e può comportare azioni legali contro l’azienda responsabile dello sviamento della clientela.

Ecco alcune azioni comuni associate allo sviamento della clientela:

• Utilizzo di informazioni confidenziali: un’azienda potrebbe cercare di ottenere informazioni confidenziali sui clienti di un concorrente e utilizzarle per contattare direttamente questi clienti o per scopi di marketing mirato.
• Offerte o promozioni ingannevoli: un’azienda potrebbe cercare di attirare i clienti del concorrente offrendo promozioni o sconti che sembrano migliori di quanto siano effettivamente. Questo può essere fatto in modo tale da ingannare i clienti.
• Denigrazione del concorrente: un’azienda potrebbe cercare di danneggiare la reputazione del concorrente diffondendo informazioni false o denigratorie sul suo prodotto o servizio.
• Confusione del marchio: un’azienda potrebbe utilizzare marchi o nomi commerciali simili a quelli del concorrente per creare confusione tra i clienti e attirarli accidentalmente.
• Sfruttamento della clientela: un’azienda potrebbe cercare di sfruttare la clientela del concorrente per scopi di profitto personale senza offrire un valore reale o legittimo.

Le conseguenze della concorrenza sleale

Le conseguenze per la concorrenza sleale in Italia possono essere gravi. Le imprese colpevoli di pratiche sleali possono affrontare azioni legali, multe e danni finanziari significativi. Inoltre, la reputazione aziendale può subire danni irreparabili, influenzando negativamente la capacità di condurre affari in futuro.

• Azioni civili: le aziende danneggiate dalla concorrenza sleale possono intentare azioni civili contro la parte responsabile per il risarcimento dei danni subiti. Queste azioni possono richiedere la restituzione dei profitti illegittimamente ottenuti e il pagamento di danni punitivi.
• Ingiunzioni: il tribunale può emettere ingiunzioni per vietare alla parte responsabile di continuare a impegnarsi in pratiche di concorrenza sleale. Queste ingiunzioni possono essere temporanee o permanenti.
• Risarcimenti: le aziende danneggiate possono richiedere il pagamento di risarcimenti per i danni subiti a causa della concorrenza sleale. Questi danni possono includere perdite finanziarie, danni alla reputazione e altri danni indiretti.
• Restituzione dei profitti: in alcuni casi, il tribunale puo’ ordinare alla parte responsabile di restituire i profitti ottenuti in modo sleale. Questo può essere un deterrente significativo per scoraggiare tali pratiche.
• Rimozione delle pubblicità ingannevoli: se la concorrenza sleale coinvolge pubblicità ingannevoli, i tribunali possono ordinare la rimozione o la modifica di tali annunci.

Quando è possibile denunciare

La denuncia di un atto di concorrenza sleale è un passo fondamentale per proteggere i propri interessi commerciali e legali. Tuttavia, è importante comprendere alcuni dettagli importanti. La denuncia deve essere supportata da prove concrete delle pratiche sleali. Queste prove possono includere documenti, testimonianze, registrazioni video o audio, comunicazioni scritte o elettroniche e altro materiale che dimostri chiaramente l’infrazione. È cruciale agire tempestivamente una volta rilevate pratiche di concorrenza sleale. Ritardare la denuncia potrebbe compromettere la capacità di ottenere rimedi legali efficaci. Prima di procedere con una denuncia, è consigliabile consultare un avvocato specializzato in diritto commerciale e della concorrenza. Un avvocato può valutare la validità delle prove e aiutare a determinare il miglior corso d’azione legale da intraprendere. Nel processo di denuncia, è importante considerare la riservatezza delle informazioni aziendali sensibili. Le azioni legali intraprese in seguito a una denuncia di concorrenza sleale possono portare a diversi tipi di rimedi, come quelli menzionati precedentemente (azioni civili, ingiunzioni, risarcimenti, ecc.). La scelta dei rimedi dipenderà dalla natura specifica del caso e dalle leggi vigenti nella giurisdizione in questione. 

Concorrenza sleale transfrontaliera

Nel caso di concorrenza sleale transfrontaliera, è importante considerare le leggi locali e internazionali che possono essere coinvolte. Le aziende che operano in più paesi devono essere consapevoli delle leggi sulla concorrenza sleale in ciascuna giurisdizione in cui operano. In sintesi, la denuncia di un atto di questo tipo richiede prove concrete, una gestione tempestiva e un’adeguata consulenza legale. Affrontare la situazione con professionalità e attenzione ai dettagli è essenziale per tutelare gli interessi aziendali e ottenere una soluzione efficace attraverso il sistema legale. Anche in questo caso è consigliabile rivolgersi ad un avvocato esperto in diritto commerciale e della concorrenza che possa indirizzare alla corretta azione legale da intraprendere.

Come difendersi dalla concorrenza sleale

Per difendersi dalla concorrenza sleale, è essenziale adottare una strategia che comprenda diverse azioni legali e commerciali. Innanzitutto, è fondamentale documentare qualsiasi prova delle pratiche sleali subite, come testimonianze, documenti o comunicazioni e consultare un avvocato specializzato in diritto della concorrenza. L’avvocato potrà valutare la validità delle prove e guidare nella scelta delle azioni legali adeguate, che possono includere l’avvio di un’azione civile, la richiesta di ingiunzioni o la denuncia alle autorità antitrust.

Inoltre, è importante rafforzare la propria posizione sul mercato attraverso strategie commerciali solide. Mantenere standard etici elevati, fornire un servizio clienti di alta qualità e concentrarsi sull’innovazione possono aiutare a proteggere la propria reputazione e a mantenere la fidelizzazione dei clienti. La registrazione di marchi, brevetti e altre forme di protezione della proprietà intellettuale può anche fornire un ulteriore strato di difesa contro la concorrenza sleale.

Infine, è consigliabile monitorare costantemente il mercato per rilevare eventuali segni di concorrenza sleale e agire prontamente. La prudenza e la consulenza legale sono fondamentali per affrontare in modo efficace la concorrenza sleale in Italia e proteggere i propri interessi commerciali. Un approccio proattivo alla gestione delle pratiche sleali può preservare la competitività dell’azienda e garantire il rispetto delle leggi italiane sulla concorrenza.

Come denunciare un atto di concorrenza sleale

Per denunciare un atto di concorrenza, è necessario seguire una serie di passaggi specifici. Ecco una guida su come farlo:

• Raccogliere prove: prima di procedere con la denuncia, è fondamentale raccogliere prove concrete delle pratiche sleali subite. Queste prove possono includere documenti, registrazioni, comunicazioni scritte o elettroniche, testimonianze di testimoni oculari, fotografie, video o qualsiasi altro materiale che dimostri chiaramente l’infrazione.
• Consultare un avvocato: è altamente consigliabile consultare un avvocato specializzato in diritto della concorrenza o diritto commerciale. L’avvocato sarà in grado di valutare la validità delle prove raccolte, analizzare la situazione e guidare nell’adozione delle azioni legali appropriate.
• Scegliere il tipo di denuncia: in base alla consulenza dell’avvocato, è possibile decidere se presentare una denuncia alle autorità competenti o intentare un’azione civile contro la parte responsabile. Le autorità competenti per le questioni di concorrenza sleale possono includere l’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM) o altri organismi simili.
• Preparare la denuncia: se si decide di presentare una denuncia alle autorità, è necessario preparare una denuncia formale. Questa denuncia includerà una descrizione dettagliata delle pratiche sleali, le prove raccolte e qualsiasi documentazione pertinente.
• Presentare la denuncia: la denuncia deve essere presentata all’organismo competente. Bisogna assicurarsi di rispettare i termini e i requisiti specifici dell’organismo in questione. L’avvocato può aiutare a compilare e presentare la denuncia correttamente.
• Collaborare con le autorità: dopo aver presentato la denuncia, è possibile che le autorità avviino un’indagine. Collaborare pienamente con le autorità durante questo processo, fornendo ulteriori informazioni e prove se richiesto.
• Azioni legali: se si decide di intraprendere un’azione civile, l’avvocato dovrebbe guidare l’intero processo legale, che potrebbe includere azioni per il risarcimento dei danni o l’ottenimento di ingiunzioni.

Responsabilità per dolo o per colpa

In Italia, la distinzione tra responsabilità per dolo e responsabilità per colpa è rilevante anche nel contesto della concorrenza sleale. Quando si tratta di azioni di concorrenza sleale, la responsabilità può essere valutata in base a queste due categorie. La responsabilità per dolo nella concorrenza sleale si applica quando un’azienda agisce in modo deliberato e malizioso per danneggiare un concorrente. Questo potrebbe includere azioni come la diffamazione deliberata, la divulgazione di segreti commerciali o l’uso scorretto di marchi registrati con l’intenzione di causare danni finanziari al concorrente. In questo caso, la responsabilità è solitamente più grave e può comportare sanzioni più severe, comprese azioni civili e penali. D’altra parte, la responsabilità per colpa nella concorrenza sleale si applica quando un’azienda agisce in modo negligente o imprudente, senza l’intenzione diretta di danneggiare il concorrente ma causando comunque danni a causa di comportamenti non corretti. Ad esempio, la pubblicità ingannevole o la mancata osservanza delle normative sulla concorrenza possono rientrare in questa categoria. In questo caso, la responsabilità può comportare azioni civili, sanzioni amministrative e misure correttive.
È importante notare che la valutazione della responsabilità per dolo o per colpa della concorrenza sleale può variare a seconda delle circostanze specifiche del caso. Consultare un avvocato esperto in diritto della concorrenza è fondamentale per comprendere appieno le implicazioni legali e per determinare la migliore strategia di difesa o azione legale da intraprendere in base alla situazione individuale.

Conclusioni

La concorrenza sleale è una minaccia per le imprese italiane, ma con la giusta conoscenza e la consulenza legale adeguata, gli imprenditori possono proteggere le proprie aziende e preservare l’integrità della concorrenza nel mercato. La legge italiana, con l’Art. 2598 cc e altre disposizioni pertinenti, offre un solido quadro normativo per affrontare la questione e per garantire un ambiente di business equo e etico. La vigilanza costante e l’osservanza delle leggi pertinenti sono fondamentali per garantire che la competizione nel mercato sia leale e trasparente, contribuendo così a preservare l’integrità dell’economia italiana.

Nota: Questo articolo fornisce una panoramica generale sulla concorrenza sleale in Italia e non costituisce consulenza legale. Per questioni specifiche relative al vostro caso, contattateci per una consulenza.

Avv. Chiara Lanzillotta